Documents relatifs à l’histoire de l’Écosse
Nous inaugurons une série de billets thématiques sur les collections numérisées et mises en ligne en accès libre par les bibliothèques du Royaume-Uni et d’Irlande.
Ce premier billet a pour thème les sources concernant l’histoire de l’Ecosse.
Les grandes bibliothèques écossaises, notamment la National library of Scotland à Edimbourg, portent une attention particulière à la numérisation de fonds documentaires relatifs à l’histoire régionale. On trouve ainsi en ligne des classiques de l’historiographie du 19e siècle comme le Biographical dictionnary of eminent Scotsmen de Robert Chambers, publié en 1875. Cette historiographie régionale ancienne s’appuie volontiers sur l’histoire des lignages aristocratiques et des clans. La NLS a ainsi numérisé l’édition publiée en 1900 des travaux de compilation manuscrits de l’antiquaire du 18e siècle Walter Macfarlane intitulée Genealogical collections concerning families in Scotland ainsi qu’un ensemble de 383 ouvrages des 19e et début du 20e siècles relatifs à ce type de sujet. On trouvera également en ligne de nombreuses publications des sociétés historiques et autres clubs, dont notamment les publications de la Scottish history society de sa création en 1886 à 2012. L’intérêt pour les monuments historiques et archéologiques se mêle au goût romantique comme dans l’ouvrage Scotia Depicta publié en 1804 et richement illustré. Outre des travaux d’érudition anciens, la NLS a également numérisé des sources historiques. On trouve ainsi un corpus de plus de 700 post office directories publiés entre 1773 et 1911 et de 20 Gazetteers (annuaires géographiques édités à l’intention des voyageurs)du 19e siècle. Les collections des bibliothèques permettent d’étudier des thématiques variées, comme le montre cette collection de 42 recueils de recettes de cuisines écossais, imprimés ou manuscrits, datés du 18e à la première moitié du 20e siècle. Dans le domaine de l’histoire de l’éducation, un corpus regroupe les circulaires détaillant, en général et dans chaque matière, les épreuves du Leaving certificate, équivalent écossais du baccalauréat entre 1888 et 1962.
Les bibliothèques des universités écossaises (Saint-Andrews, Glasgow, Edimbourg, Aberdeen) mettent également en ligne des documents anciens concernant l’histoire de la région. L’Université Saint-Andrews a mis en ligne des manuscrits personnels : le journal d’un homme du 19e siècle relatant son voyage de noces à travers l’Ecosse, le commonplace book de l’avocat Alexander MacDuff , celui du professeur de philosophie du 18e siècle Francis Pringle ou encore celui richement illustré de Roberta McInstosh, ayant vécu à l’époque victorienne. La bibliothèque conserve également une compilation manuscrite de recettes de cuisine écrite vraisemblablement par une jeune femme entre 1846 et 1959. Le scrapbook est un autre type de document constitué manuellement comme les scrapbooks de la St Andrews antiquarian society tenus de 1884 à 1928 par son fondateur W T Linskill. A propos de sociétés savantes, l’Université Saint-Andrews a également numérisé les minutes manuscrites des séances de la St Andrews literary and philosophical society entre 1838 et 1861.
Outre les livres et les manuscrits, les bibliothèques conservent d’autres types de documents comme les cartes et plans. La National library of Scotland a mis en ligne une importante collection de cartes de l’Ecosse datées du 16e au 20e siècle. On y trouve des cartes de l’Ecosse dans son intégralité mais également des cartes centrées sur certaines villes ou comtés. Des cartes militaires et géologiques sont présentes ainsi que les grandes séries officielles du 19e et de la première moitié du 20e siècle. Une application permet de localiser les cartes numérisées selon leur objet. Une vue est entièrement dédiée à la série des Roy military survey of Scotland, établie de 1747 à 1755. Il est également possible d’afficher deux cartes à l’écran pour les comparer.
Les fonds iconographiques (dessins, gravures, photographies) sont une source importante pour l’histoire locale et régionale. L’Université d’Aberdeen a ainsi mis en ligne une collection de 6 000 photographies du port de la ville, prises par les ingénieurs des autorités portuaires. Les photographies anciennes sont une source intéressante pour étudier les environnements urbains. On trouve par exemple cette exposition virtuelle sur les photographies prises à Glasgow au 19e siècle par Thomas Annan ou cet ensemble de 139 photographies prises dans le sud d’Edimbourg, à la demande de la municipalité, avant la destruction d’immeubles insalubres en 1929. L’Université Saint-Andrews conserve les esquisses et aquarelles du professeur John Cook, qui enseigna l’hébreu et la théologie à l’université. Réalisées pour l’essentiel en 1797 elles dépeignent la ville de Saint-Andrews. Les érudits locaux sont aussi producteurs d’images, comme George Henry Hutton, antiquaire amateur, qui a constitué une collection de plus de 500 images d’églises écossaises à la fin du 18e et au début du 19e siècle, conservées à la NLS.
Enfin, la National Library of Scotland a également constitué une collection de films relatifs à l’Ecosse intitulée Moving image archive. On y trouve plus de 2800 vidéos, professionnelles ou amateures. Parmi les films plus anciens on trouve beaucoup d’actualités filmées comme ici un match de rugby à Jedburgh. La majeure partie du corpus date des années 60 à 80 mais tous les films ne sont pas consultables librement en raison du copyright.
Geoffrey Haraux
Bibliothécaire
Université de Lille
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Geoffrey Haraux (11 octobre 2021). Bibliothèques numériques dans les îles britanniques. Première partie. Research in the making. Consulté le 3 octobre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/to7t